Arjen Robben …… de held op het voetbalveld

Voetballer Arjen Robben staat niet onwelwillend tegenover een terugkeer bij het Nederlands elftal, dat over een maand begint aan het Europees kampioenschap. Dat zei de 37-jarige aanvaller van FC Groningen afgelopen zondag na de zege van 4-0 bij FC Emmen. Robben had met twee assists een groot aandeel in de overwinning en voelde zich voor het eerst sinds zijn rentree weer van waarde. Op het veld juichte hij als een klein kind zo blij was hij en na afloop van de wedstrijd kon hij zijn emoties nauwelijks de baas. Wat een held! Clubliefde die je eigenlijk nooit meer ziet na een loopbaan met enorme successen en heel veel blessures. De mentaliteit van een echte topsporter en daar kan ik alleen maar bewondering voor hebben.

Na maanden revalidatie en knokken om terug te keren, heeft hij eindelijk weer eens 80 minuten kunnen spelen en was hij beslissend in de wedstrijd tegen….Emmen. Ja en dan draaien Nederlandse journalisten natuurlijk een beetje door. Robben was duidelijk toen hem de vraag werd gesteld wat hij zou doen als bondscoach Frank de Boer hem de komende weken zou polsen voor een plek in de EK-selectie. "Dan kom ik", zei Robben tegen onder meer Voetbal International en het Dagblad van het Noorden. "Toen ik afgelopen zomer hiermee begon was het EK wel iets uit mijn stoutste dromen. Eerst maar realistisch blijven en kijken hoe het de komende weken gaat. Daarna zien we verder." Gelukkig is Robben dus niet alleen een hele goede voetballer, maar ook een verstandige voetballer!

De buitenspeler beëindigde in oktober 2017 zijn loopbaan als international, nadat Oranje er niet in was geslaagd zich te plaatsen voor het WK van 2018. Groningen trainer Danny Buijs zou het wel weten als hij De Boer was. "Daar zou ik geen seconde over hoeven nadenken. Een speler met zulke kwaliteiten in je kleedkamer, met zo'n karakter. Je zou gekke Henkie zijn als je dat laat lopen." Maar goed, nationale voetbal volksheld Robben is wel 37 jaar en heeft welgeteld bijna één wedstrijd goed gespeeld. Bovendien is hij blessure gevoelig. Als kijker heb je bij elke wedstrijd nog de angst dat hij geblesseerd zal raken. Niemand wil dat. Iedereen gunt hem een aantal wedstrijden zoals zondag. Mocht alles de komende tijd goed gaan dan zou hij echt wel van waarde kunnen zijn, maar moeten we hem niet tegen zichzelf beschermen? Een EK is, met alle respect, iets anders dan 80 minuten ballen tegen Emmen. Een EK is van een heel ander niveau en vereist volledige fitheid. Niemand wil toch dat hij uit het EK geschopt wordt en zo zijn loopbaan moet beëindigen? Laat hem lekker genieten van het voetballen en van waarde zijn voor zijn club. Hij heeft misschien de ambitie en de mogelijkheden voor meer, maar laat hem daar zelf eerst maar eens rustig over nadenken en dan zal hij ongetwijfeld een verstandige beslissing nemen en laat Frank de Boer dat ook maar eens doen! Een EK met Arjen Robben in de hoofdrol. Het zou zo’n mooi afscheid voor hem zijn, maar laten we na één wedstrijd op niveau gewoon realistisch blijven en laat Arjen gewoon thuis op de bank naar het EK kijken. Het is, zoals ik al zei, een verstandige jongen dus die conclusie zal hij ongetwijfeld ook zelf gaan trekken. Hopelijk zien we hem met zijn FC Groningen de laatste wedstrijden van dit seizoen nog spelen en net zo genieten als hij dat zondag deed, want dat was toch heerlijk om te zien!