God is dood

Argentinië kondigt drie dagen van nationale rouw af vanwege de dood van voetballegende Diego Maradona, zo maakte de Argentijnse president Alberto Fernández woensdagavond bekend. De nationale rouwperiode gaat per direct in, zo laat Fernández weten in een verklaring. Het is nog niet duidelijk welke activiteiten de Argentijnse overheid verder gaat ondernemen om Maradona te herdenken. Voor de Argentijnen, althans de meeste, is er geen voetballer overleden, maar is God overleden. Zo voelt dat voor hen.

Ook zijn oude Italiaanse club Napoli staat uitgebreid stil bij de dood van Maradona. De burgemeester van Napels heeft woensdag voorgesteld om het San Paolo-stadion om te dopen ter ere van de overleden Argentijnse topvoetballer Diego Maradona, die geldt als een clubicoon bij SSC Napoli. Maradona speelde er van 1984 tot 1991. Maradona hielp Napoli tweemaal aan de landstitel, in 1987 en 1990, en werd zo een held in de Zuid-Italiaanse arbeidersstad. Duizenden fans gingen er woensdag massaal de straat op terwijl het nieuws van Maradona's overlijden zich verspreidde. Corona of net, hun held was overleden. "Diego liet onze mensen dromen, hij verloste Napels met zijn genialiteit", schreef burgemeester De Magistris op Twitter. "Diego, Napolitaan en Argentijn, je gaf ons vreugde en geluk! Napels houdt van je!"

Maradona overleed woensdag op zestigjarige leeftijd aan de gevolgen van een hartstilstand. Hij lag eerder deze maand in een Argentijns ziekenhuis, waar een bloedprop in zijn hersenen werd geconstateerd. Na een succesvolle hersenoperatie werd Maradona twee weken geleden ontslagen uit het ziekenhuis. Zijn dood was wereldnieuws. Kwam zijn dood onverwacht? Aan de ene kant wel vanwege de recente succesvolle operatie, maar aan de andere kant eigenlijk niet. Bijna zijn gehele leven heeft hij geleefd als een vedette en heeft alles gedaan wat God verboden heeft en niet zo’n klein beetje ook. Een held is dus overleden. De beste voetballer aller tijden is niet meer, dat vinden velen. Hij, Pelé en onze Johan Cruijff worden nog altijd gezien als de beste voetballers ter wereld. Zelf had ik veel meer met Cruijff. Zijn dood was ook wereldnieuws, maar in ons land werd toch niet zo gereageerd op zijn overlijden zoals nu in Argentinië en Italië gebeurt. Daar zijn wij Nederlanders veel te nuchter voor. Het overlijden van André Hazes kwam dichter in de buurt van deze heldenverering.

Argentinië is in rouw. Italië is in rouw en eigenlijk is de hele voetbal wereld in rouw. Voor hen was hij onsterfelijk. Hij was groter dan het leven. Groter dan God, Zijn fans voelen pijn. Een gek soort pijn die ze allemaal al lang niet hadden gevoeld, maar die nog wel een tijd zal blijven.