Koetjes en kalfjes op het (thuis)werk

Het werd weer eens tijd voor een onderzoekje en wat voor een onderzoekje! Op elk kantoor wordt er zoals u ongetwijfeld zult weten weleens over koetjes en kalfjes gesproken, ook wel “small talk” genoemd. In gewoon Nederlands zou ik dit vertalen in “slap ouwehoeren”. Nee, nee, werkoverleg zou ik het niet willen noemen. Ik heb hier al eerder over geschreven. Nu we massaal thuiswerken kunnen we er wellicht achter komen hoeveel tijd we hieraan kwijt zijn, want hoe vaak doen we dit wel niet? Hoezo “we” , zult u zich afvragen, Jij werkt toch niet meer? Daarin heeft u gelijk, maar ik weet natuurlijk nog wel hoe het er op de werkvloer aan toe ging (en gaat) en als ik in de “we” vorm schrijf, beschuldig ik in ieder geval niemand. Uiteraard mag u zich wel aangesproken voelen.

Een onderzoek achterhaalde het antwoord. Het onderzoek keek naar tweeduizend werknemers in verschillende landen. Het bleek dat we gemiddeld 21 nutteloze gesprekjes per week hebben over het weer, het weekend of andere onderwerpen die we eeuwig kunnen herhalen en waar weinig diepgang in zit. Eigenlijk valt dat aantal nog best mee en is het dus iets vaker dan 4 keer per dag. Ik moet wel opmerken dat veel van mijn oud-collega’s ver boven dit gemiddelde zaten. Natuurlijk compenseerde ik dit weer met mijn meest directe collega’s, zodat de cijfers wel aardig overeenkomen met de werkelijkheid. Dit was trouwens nog in de goede oude tijd. Toen thuiswerken slechts bij hoge uitzondering gebeurde.

Behalve dat we onze tijd verdoen met gesprekken die eigenlijk nergens overgaan, zijn er nog andere manieren waarop we volgens het onderzoek onproductief zijn. We bezoeken meer dan 50 keer websites die niets met ons werk te maken hebben en kijken 56 keer op onze telefoon naar dingen dingen die niet werk gerelateerd zijn. Het onderzoek geeft niet duidelijk aan of dit nu per dag of per week is. Daarbovenop vergaderen we ook nog zo'n zeventien keer per week. Wellicht zijn dat wel de momenten dat we stiekem onze mobieltjes erbij pakken. Natuurlijk zijn er ook veel mensen die mijn column op hun telefoon lezen en er zelfs op reageren terwijl ze geacht worden hard aan het werk te zijn. In het onderzoek is dit gedrag niet meegenomen en persoonlijk heb ik er eigenlijk geen moeite mee. Zie het maar als even ontspannen terwijl u hard aan het werk bent…...ahummmmm.

Wat heeft u nu eigenlijk aan al deze informatie? Helemaal niets, behalve dat het bevestigd wat u natuurlijk al heel lang weet. Ik heb ook geen idee waarom dit soort dingen worden onderzocht. Eigenlijk ook niet waarom ik er nu weer over schrijf. Omdat het zo herkenbaar is of om u een plezier te doen? Tja, en misschien kunt u het erover hebben wanneer iemand over het weer begint te praten tijdens uw online meeting, want ik neem aan dat het thuiswerken nauwelijks verandering heeft aangebracht in uw manier van werken? Of is dit juist wat u zo heel erg mist nu u nauwelijks meer op kantoor komt? Doe er in ieder geval uw voordeel meer en mijn oprechte excuses als ik u teveel heb geconfronteerd met de harde werkelijkheid.