Pesten, je zou het maar meemaken….

Vaak begint het met wat kleine pesterijen om te zien hoe de ander er op reageert. Komen die ‘kleine’ opmerkingen nou ook zo ‘klein’ aan als iedereen denkt? Of heeft het grote gevolgen? Meestal het laatste. Ik denk dat het ook te maken heeft met veranderingen in onze maatschappij. Vroeger werd er uiteraard ook gepest, maar toen werd er vaak over gezwegen. Het lijkt echter wel of het pesten de laatste jaren enorm is toegenomen. Niet alleen de normen en waarden zijn verdwenen, maar ook het respect voor anderen. Ik heb het echter niet alleen over de jeugd. Het pesten komt overal voor. Op scholen, op de werkvloer, op sociale media en zelfs onder bejaarden. Overal waar mensen in groepsverband leven, contact met elkaar hebben, wordt gepest. Ik noem het betreurenswaardig en dan druk ik me nog heel voorzichtig uit.

Mensen die pesten zijn mensen om medelijden mee te hebben. Maar dat is lastig, omdat ze het normale leven van een ander, een zwakkere, in negatieve zin beïnvloeden. Pesten is op geen enkele wijze te relativeren. Slachtoffers zijn absoluut niet te benijden. Nog jaren later hebben de meesten er nare herinneringen aan, of soms zelfs nog actief last van. Je leest vaak dat mensen pesten omdat ze hopen op die manier te voorkomen dat ze zelf gepest worden. Vooral in groepsverband zou dit veel voorkomen. Ik kan me niet voorstellen dat je tot zoiets in staat bent.

Stel dat jij gepest wordt. Zou jij nog graag mensen recht in de ogen aankijken en zou jij nog durven zeggen wat je eigenlijk écht vindt? De meeste trekken zich dan snel terug en zouden ook niet willen dat het bij hen gebeurt. Maar het pesten blijft doorgaan, soms zelfs zo erg dat de personen die worden gepest er in gaan geloven en denken dat wat er gezegd wordt ook echt de waarheid is. Het kan enorme gevolgen hebben. Het kan, in het ergste en meest trieste geval, zelfs tot zelfmoord leiden.

Met de komst van de moderne media is het pesten m.i. enorm toegenomen. Het zal je maar gebeuren. Je zet je computer of smartphone aanom vervolgens begroet te worden door een stortvloed aan nare berichtjes en beledigingen op Facebook, Twitter of via de een of anderechat. Dit komt vooral onder jongeren voor. Gewoon degener die hier verantwoordelijk voor is blokkeren, zou ik denken. Maar vaak zijn de jongeren bang of voelen ze zich daarvoor te machteloos. Vergeet niet dat de gepeste en de degene die pestelkaar vaak al kennen. Dat maakt het er ook niet makkelijker op. Pesten vindt vaak in de vorm van schelden plaats. Schelden doet volgens het spreekwoord misschien geen pijn, maar kan wel verwoestende effecten hebben. Pesten is een ingewikkeld sociaal probleem waar niet 1-2-3 een oplossing voor is. Zelfs als de oorzaak van pesten duidelijk is, is het moeilijk hier effectief iets aan te doen. Het belangrijkste voor iemand die gepest wordt is, denk ik, aan iemand in wie je volledig vertrouwen hebt vertellen wat er aan de hand is. Overwin je angsten en praat er dus met iemand over. Maar ja, ik heb misschien makkelijk praten want ik heb gelukkig nog nooit met pesten te maken gehad. Ik weet ook niet wat ik zou doen als ik zou merken dat het in mijn directe omgeving gebeurt. Zou ik ingrijpen? Zeker weten doe ik het natuurlijk niet, maar ik denk, zekerna het schrijven van deze column, dat ik het maar eens ga doen. Hopelijk gaat u dat ook doen!