Tjoeketjoeketjoek ……….. ik ben een trein en ik sta stil

U zult ongetwijfeld gemerkt hebben dat de winter nu echt begonnen is. Bijna overal in ons land ligt sneeuw en het is koud, nee eigenlijk is het heel erg koud. Het blijft absoluut heel koud, maar vanaf dinsdag komt langzaamaan de zon door. En woensdag en donderdag wordt het prachtig winterweer. Minder wind en een winterzonnetje maken het aangenamer dan tot nu toe. Het zou Nederland niet zijn als het winterweer geen gevolgen zou hebben gehad voor het verkeer en dan met name het reizen per trein.

De treinen van de NS bleven vanwege de weeromstandigheden gisteren de hele dag stilstaan. De treinen konden niet rijden door de sneeuw, wind en ijzel. Op veel plaatsen bevroren bijvoorbeeld de wissels, doordat er sneeuw tussen is gekomen. Het spoor en zelfs de wissels die van een verwarmingssysteem zijn voorzien, konden de hoeveelheid sneeuw niet aan. De sneeuw die smelt, veranderde in grote en vaste blokken ijs. Storingsploegen probeerden dit te verhelpen, maar het sneeuwde snel weer vast. Nergens gebeurt zoiets of overal is men daar tegen gewapend, maar natuurlijk niet in ons land. Het is één dag winter en het hele treinverkeer ligt plat. We hebben nog geluk dat het op een zondag was. Ik ben benieuwd of het treinverkeer vandaag weer op gang komt. Het waait nog vrij hard, dus ik vrees het ergste.

Hoe komt zoiets nu? Bij een rijdende trein groeit sneeuw onder de wagons soms aan tot grote brokken sneeuw en ijs. Het meeste ijs vormt zich achter het wiel en aan de leidingen die onder de trein lopen. Deze brokken kunnen losbreken als de trein gaat rijden, of als de trein over een wissel rijdt. Als ze op het spoor of in de wissels belanden, kan dat storingen veroorzaken aan de wissels of schade aan de onderkant van de (volgende) trein. Als er stuifsneeuw is, zuigt de ventilatie alle sneeuw mee in de luchtstroom. Deze sneeuw komt vervolgens terecht in de behuizing van de elektrische installaties. Ook vocht van smeltende sneeuw kan effect hebben op elektrische installaties. Allemaal leuk en aardig, maar in Zwitserland en Oostenrijk, waar toch meer sneeuw valt dan hier, rijden er altijd treinen.

NS zegt hard te werken om treinen beter bestand te maken tegen winters weer. Zo zijn de afgelopen jaren al kwetsbare onderdelen vervangen en waren er extra inspecties. Ook wordt snel ingespeeld op extreme weersomstandigheden en de dienstregeling daarop aangepast. Gisteren was daar echter nog niets van te merken en ik denk dat het voorlopig nog wel zo zal blijven. We moeten er dus maar rekening mee houden dat we in een land leven waar bij een beetje sneeuw en vorst het reizen per trein nauwelijks mogelijk is. Het is daarom maar goed dat de periode van strenge vorst en sneeuwval in ons land meestal vrij kort is. Lang leve de NS!